副作用が怖いというイメージのあるステロイドですが、ニキビへの効果は抜群です。特に赤ニキビと呼ばれる炎症が起きているニキビに対し、ステロイド剤は抗炎症作用を発揮します。炎症による腫れにステロイドを塗るとすぐに引いていいくので即効性のあるニキビの治し方であるといえます。その劇的な効果に魅せられてステロイドを多用する人もいます。
ニキビにステロイドが効く理由
ニキビはアクネ菌が悪化の原因となっているため、ステロイドと併用して抗生物質を処方する医者も多くいます。こうすることで、ステロイドと抗生物質の相乗効果を期待できるからです。
もともと体内で作られているステロイドホルモン
そもそもステロイドの正体は何かと言いますと、副腎という臓器で日々作られているホルモンになります。このホルモンは副腎皮質ホルモンと呼ばれ、炎症を抑えたり、過剰な免疫を抑える働きを担っています。
体内で作られるのであれば、わざわざ外部からステロイドを取り入れなくても良いと考えるかもしれませんが、様々な要因によって不足してしまうことがあります。このような不足時に、外部からステロイドを取り入れることにより、体の健康を取り戻すことができる点がステロイドの長所なのです。
ステロイドの使い過ぎによる重篤な副作用
ステロイドは万能薬のようにもてはやされることもありますが、この考え方は危険です。体の外からステロイドを取り入れすぎると、もともとは体内で合成されるはずの副腎皮質ホルモンが作られなくなってしまうからです。副腎皮質ホルモンは体に欠かせないホルモンであるため、不足してしまうと色々な不調が生じるようになります。皮膚の感染症にかかりやすくなったり、体毛が濃くなったり、視力が落ちたりと予測のできない副作用が次々と生じるようになるため、長期間ステロイドを服用することは禁物です。
ステロイドの安全な使用方法
ニキビの痛みを強く感じたり、腫れが大きくなってきた時にだけ、ステロイド剤を使用すると良いでしょう。使用する分量についても、できるだけ少量にしておくのが大事なポイントです。少しでも症状が悪化したり、別の場所で違和感を覚えたら、すぐに使用を中止すべきです。基本的には、医師の指示や薬剤師の助言に従って服用していれば問題ありませんが、体調が悪くなったり、皮膚が赤く変化してきた場合には、自分の判断で服用を辞めるべきでしょう。副作用が見られてもすぐに服用をやめれば、症状は次第に引いていきます。
